Międzynarodowy zespół astronomów kierowany przez prof. Grzegorza Pietrzyńskiego, laureata programów FNP TEAM i FOCUS, odkrył nowy mechanizm tworzenia się gwiazd pulsujących. Praca opisująca rezultaty badań m.in. polskich badaczy ukazała się właśnie w tygodniku „Nature”.

Jest to kolejne ważne odkrycie uczonych z Obserwatorium Astronomicznego UW, realizujących pod kierunkiem prof. Andrzeja Udalskiego, laureata Nagrody FNP z 2002 roku, projekty OGLE i Araucaria. Tym razem dotyczy ono unikalnego zaćmieniowego układu podwójnego gwiazd, znajdującego się w pobliżu centrum Drogi Mlecznej, którego jednym ze składników jest gwiazda pulsująca wyglądająca na obiekt typu RR Lyrae. Analiza układu przyniosła jednak zaskakujące rezultaty – okazał się on jeszcze bardziej zagadkowy niż pierwotnie przypuszczali astronomowie, odkrywając nowy mechanizm tworzenia się gwiazd pulsujących. 

Wsród autorów publikacji w „Nature” jest kilku astronomów z warszawskiego Obserwatorium (w większości – także laureatów Fundacji) – m.in. wspomniany prof. Udalski czy prof. Igor Soszyński, laureat programu Powroty/Homing. Prof. Pietrzyński jest pierwszym autorem pracy, co w przypadku polskich autorów zdarza się wyjątkowo rzadko.

Przez blisko 20 lat polscy naukowcy z projektu OGLE dokonali wielu przełomowych odkryć, m.in. ok. 20 planet pozasłonecznych, kilku nieznanych dotąd planetoid w Układzie Słonecznym i setek tysięcy gwiazd zmieniających blask.

Serdecznie gratulujemy naszym laureatom tak imponującego sukcesu.

*rysunek: artystyczna wizja układu OGLE-BLG-RRLYR-02792 w fazie wymiany masy pomiędzy składnikami. Autor: Janusz Bogucki